La palabra "virus" en latín significa "veneno". Este nombre se usó como una designación de aquellos organismos que causan infección.
El primer agente no bacteriano en 1892 fue descrito por Dmitry Ivanovsky, quien estudió las enfermedades de las plantas de tabaco. Más tarde, la humanidad descubrió el primer virus: el mosaico del tabaco.
Desde entonces, una nueva era ha comenzado en microbiología, llena de descubrimientos. Sin embargo, hasta ahora estas misteriosas criaturas no han sido completamente exploradas.
10. Los virus vegetales son inofensivos para los animales, y la mayoría de los virus animales son seguros para los humanos.
Los virus son específicos. Esto significa que están genéticamente programados para la vida solo en un cierto círculo de organismos. Entre ellos son capaces de reproducirse y desarrollarse en células vegetales. La razón es que su material genético es adecuado para la construcción de células vegetales. Tales virus no pueden infectar a los animales.
Del mismo modo, la mayoría de los "asentados" en los animales no pueden funcionar en las células humanas, porque no están adaptados a ellas.
Sin embargo, siempre hay excepciones. Un ejemplo de esto es el virus de la rabia. La enfermedad se transmite a los humanos de animales enfermos y requiere tratamiento inmediato.
9. Los virus son los objetos biológicos más numerosos en la Tierra.
Esta es la forma biológica más común en nuestro planeta. La diversidad de estos agentes no celulares es enorme, están en todas partes.
Existen varios virus que infectan bacterias, plantas, animales, hongos, etc. Y cada una de estas especies evoluciona sin parar, creando nuevas cepas, y a veces incluso se instala en sus dueños durante mucho tiempo, cambiando su ADN.
8. Las amebas son "comensales gratis" para los virus
Las amebas capturan partículas de alimentos y las consumen. En la ameba misma, los virus a menudo viven. Como no pueden comer solos, utilizan los nutrientes de la ameba para vivir.
7. Los virus grandes (mamavirus) superan incluso algunas bacterias
Los mamavirus obtuvieron su nombre del hecho de que pertenecen a mimivirus, pero los superan en tamaño. Sin embargo, ya no son solo mimivirus, sino también bacterias bastante grandes.
Al igual que los mimivirus, esta especie se encontró en la ameba y primero se confundió con los cocos que causan neumonía. Solo a fines del siglo XX los científicos descubrieron la naturaleza viral de esta criatura.
6. Mimivirus se llama así porque imita el comportamiento y la estructura de las bacterias.
El nombre mimivirus proviene de "imitar un microbio". Esta especie pertenece a virus gigantes. Pero, de hecho, esta es una nueva forma de vida no sistemática que no puede atribuirse ni a virus ni a bacterias. Esta especie tiene un genoma extremadamente complejo; ningún otro virus puede compararse con él.
La primera similitud con las bacterias es que el mimivirus es tan grande como ellos. También es capaz de sintetizar proteínas, aunque los virus generalmente no son capaces de hacerlo. Esta "criatura" se tiñe por el método de Gram, que solo las bacterias son capaces de hacer. Además, tiene flagelos característicos de protozoos o procariotas.
5. Los australianos intentaron lidiar con conejos criados con la ayuda del virus de la mixomatosis
Las liebres y los conejos en Australia son especies animales invasoras, es decir, importadas artificialmente. Se extendió rápidamente y causó graves daños a la agricultura local. Casi ningún método para deshacerse de los conejos fue efectivo, por lo que en la década de 1950 las personas propagaron el virus del mixoma.
Los conejos se vieron afectados por la mixomatosis, una enfermedad aguda en la que los animales adquirieron conjuntivitis y tumores en diferentes partes del cuerpo. La propagación del mixoma redujo el número de conejos de 600 a 100 millones. Sin embargo, muchos animales sobrevivientes desarrollaron resistencia al agente causante de la enfermedad, como resultado de lo cual la población se recuperó a 300 millones.
4. Hasta la fecha, se conocen más de 2000 variantes del virus de la influenza.
La influenza es uno de los tipos más comunes de SARS. Es extremadamente rápido moviéndose alrededor del mundo y evolucionando. Como resultado de esto, ahora se conocen más de 2,000 cepas del virus de la influenza.
3. Los virus no son seres vivos.
Los científicos no pueden decidir si tomar "estas entidades" para los organismos vivos o para la naturaleza muerta. La estructura celular se considera el signo más importante de cualquier organismo vivo.
El virus es una estructura no celular. Sin embargo, tiene material hereditario en forma de una molécula de ADN o ARN. Cuando entra en un organismo extraño, esta "criatura" se comporta como una criatura viviente.
Los virus son tan susceptibles a la selección natural como cualquier otra criatura. Sin embargo, no viven solos y no pueden convertir los alimentos en energía de forma independiente. Comienzan a funcionar y se multiplican solo en las células huésped.
2. Aproximadamente 2/5 del ADN humano se compone de los restos de virus antiguos.
Según diversas fuentes, del 8 al 40% de nuestro ADN son rastros de virus que una vez infectaron a nuestros antepasados. Los retrovirus pueden implantarse en nuestro genoma. Por lo tanto, el VIH se arraiga en el cuerpo. Pero no hay nada que temer: el genoma humano contiene restos mutados de virus viejos que no pueden crear una nueva infección en el cuerpo.
1. El virus protege al embrión humano del sistema inmune de las mujeres.
La inmunidad destruye cualquier célula extraña (antígenos) que pueda reconocer. Las proteínas llamadas quimiocinas, que causan inflamación, contribuyen a esto. Donde está esta proteína, las células T se juntan, destruyen los antígenos.
Las células del embrión que ingresan al torrente sanguíneo de la madre también están determinadas por el cuerpo de una mujer como extrañas. Sin embargo, por alguna razón, el embrión en sí no se reconoce como una amenaza. Esto se debe al hecho de que durante el embarazo se forma una membrana especial en el útero que no produce una proteína protectora. Por lo tanto, este caparazón sirve como un escudo para el feto.
El ADN se modifica en las células de esta membrana, lo que afecta la producción de quimiocinas. Quizás esto se deba a la actividad de un virus, pero no se ha demostrado.
Los científicos de la Universidad de Stanford también encontraron en las células del embrión el antiguo virus HERVK, que impide que otras infecciones ingresen al cuerpo. Esto protege al feto de enfermedades infecciosas como la gripe.